Reviews

• Pachi Tapiz, december 2025, toma jazz

  The Munderkingen Sessions, Part 2 es un disco que se mueve en los territorios de la improvisación libre y el jazz experimental. Publicado por Evil Rabbit Records en 2025, reúne a dos músicos con una trayectoria sólida: Meinrad Kneer (contrabajo) y Albert van Veenendaal (piano preparado). Ambos llevan tocando juntos desde hace casi 25 años. En el inicio de su amistad se produjo la grabación de The Munderkingen Sessions, Part 1, que a su vez fue el inicio del sello Evil Rabbit Records. Su continuación, grabada veinte años después en febrero de 2024 en el Secret House Studio de Ámsterdam, ofrece 17 piezas breves (una menos que su predecesor), que suman poco menos de 48 minutos.
  Este álbum no sigue estructuras convencionales: cada tema es una exploración tímbrica y sonora. El piano preparado de Van Veenendaal aporta sonidos metálicos, zumbidos y armónicos inesperados, mientras que Kneer alterna entre pizzicatos, arco y efectos extendidos en el contrabajo. El resultado es un diálogo musical intenso, lleno de contrastes: momentos delicados y otros más densos, siempre con una sensación de riesgo y libertad.
  A pesar de su carácter experimental, la música no cae en el caos. Hay coherencia, escucha mutua y una estética que combina tensión y belleza irregular.
  The Munderkingen Sessions, Part 2 invita a la escucha activa. Cada detalle cuenta: el roce del arco, el golpe sobre las cuerdas del piano, el silencio entre dos ataques. Es una obra para oyentes curiosos, dispuestos a dejarse sorprender. Al fin y al cabo, no es otra cosa que un diálogo musical de altura, una pieza muy apreciable para quienes valoran la exploración sonora.

  Pachi Tapiz, december 2025, toma jazz

• Jan Granlie, 30 november 2025, salt peanuts

  Meinrad Kneer er kontrabassist, komponist, improvisatør, bandleder og plateselskapseier. Musikken hans beveger seg langs de musikalske grensene mellom jazz, improvisert musikk, samtidsmusikk og interkulturell musikk. Han studerte kontrabass og musikk i Nederland (konservatoriene i Hilversum og Amsterdam), hvor han raskt kom inn på den nederlandske jazzscenen – og deretter den internasjonale scenen for fri improvisasjon. Siden 2011/2012 har han bodd i Berlin. Han leder for tiden Meinrad Kneer Quintet, Trio Baars / Kneer / Elgart, Phosphoros Ensemble, og spiller i band som Dalgoo, Rose/Kneer/Barrett, Van Huffel/Kneer/Dimitriadis og andre. Han spiller også i en lang rekke andre band, så som Julie Sassoon Quartet, Rupp/Kneer/Fischerlehner og Bite the Gnatze, og han har jobbet med musikere som Conny Bauer, Johannes Bauer, Han Bennink, Iva Bittová, Jaap Blonk, Tony Buck, Tobias Delius, Axel Dörner, Fred Frith, Paul Hession, Tristan Honsinger, Paul Lovens, Roscoe Mitchell og Jon Rose, og i ensembler som Ab Baars Quartet, Gravitones, Joost Buis-teltet, Ig Henneman String Quartet, og KNM Ensemble. Og med egne band og med andre, har han medvirket på over 50 plateinnspillinger.
  Den nederlandske pianisten Albert van Veenendaal studerte ved konservatoriet i Amsterdam. I løpet av karrieren har han jobbet med mange nasjonale og internasjonale jazz-, verdensmusikk- og klassiske musikere over hele Europa. Han komponerte for og akkompagnerte teater- og dansekompanier og jobber som komponist/arrangør/produsent. Han underviser i komposisjon og piano ved konservatoriet i Utrecht, og er rådgiver i komposisjon for Performing Arts Fund, hovedstiftelsen for kreativ kunst i Nederland. I løpet av de siste årene har han turnert med nederlandske teatre, med sine egne grupper, som «Pavlov» (pet prosjekt rundt Frank Sinatra) og med sin pianotrio Veenendaal/Kneer/Sun, og han har jobbet med Han Bennink, Corrie van Binsbergen, Jasper Blom, Cameron Brown, Joost Buis, Sylvie Courvoisier, Tobias Delius, Wilbert de Joode, Tobias Klein, Meinrad Kneer, Bart Maris og en rekke andre.
  Her på salt peanuts* har vi anmeldt en rekke av Kneers plater på det originale plateselskapet Evil Rabbit. Og når det er snakk om dette selskapet, så vet vi (nesten) alltid, at vi får relativt frittgående musikk som går rett inn i salt peanuts* sin liste over favoritter.
  Denne utgivelsen er innspilt i februar 2024, og vi møter Kneer på kontrabass og van Veenendaal på piano (både «vanlig» og preparert). Vi får 17 «strekk» hvor de to improviserer relativt fritt, og fra de åpner med «oscar & willi in heaven» og til de avslutter med «twenty years later», blir vi invitert inn i et spennende landskap
  Og det hele starter litt dramatisk med strykebass, mens pianoet (nesten) beveger seg inn i det klassiske og balladerettede. Kneer spiller relativt heftig som en fin kontrast til pianospillet, og det hele blir spennende og interessant. Mer «jazz» blir det i den korte «im schilde», med preparert piano og tung bass, og i «perfect stretch» får vi intens frijazz i nesten tre minutter. I «my friend the rain»angrioper Kneer med eksperimentell bass over preparert piano, mens vi i «re-start» er inne i den litt «søkende» frijazzen.
  Og slik fortsetter de gjennom de 17 korte sporene, og for hver korte låt blir vi tatt med på en reise inn i et friskt landskap hvor de to boltrer seg og «leker» med sin musikalitet, som gjør dette til en variert og fin utgivelse. Og når de avslutter med «twenty years ago», har vi fått være med på en reise hvor jeg ikke trenger mer musikk for i dag. Jeg lener meg rolig tilbake, og får ikke det ytterst varierte og interessante bass-spillet og det ofte kontrasterende pianospillet ut av hodet. Jeg går meg en runde, setter meg ned igjen, og hele tiden «surrer» de to ytterst kreative musikerne rundt i hodet, noe som tyder på at de to har satt store spor etter seg.

  Jan Granlie, 30 november 2025, salt peanuts

• moors magazine, november 2025

  Zet twee zielsverwante musici bij elkaar in een studio en laat de opname-apparatuur draaien, grote kans dat je naar iets bijzonders kunt luisteren, zeker als die twee contrabassist Meinrad Kneer en pianist Albert van Veenendaal zijn. Die laatste is gespecialiseerd in geprepareerde piano, wat in de praktijk betekent dat hij de mogelijkheden van de piano tot in de uiterste grenzen onderzoekt.
  De opnames werden op 16 februari 2024 gemaakt in Albert’s Secret House Studio in Amsterdam, de composities staan allemaal op naam van Kneer en Van Veenendaal, en zijn duidelijk voor het allergrootste deel geïmproviseerd, maar dat betekent zeker niet dat je hier naar chaos luistert, integendeel, want wat je hier hoort is een muzikaal gesprek op eenzame hoogte, waar je bij elke luisterbeurt nieuwe nuances en details in ontdekt.
  Intiem en fijnzinnig, maar soms ook stevig en voluit, de twee houden het steeds bijzonder spannend, en ik ben blij dat ik als luisteraar nog lang kan meegenieten van wat je ook als een intiem muzikaal gesprek zou kunnen opvatten. Een plaatje om te koesteren.

  moors magazine, november 2025

• Tim Caspar Boehme, 13 september 2025, TAZ

  Neue Musik aus Berlin
  Neue Saiten aufschlagen

  Meinrad Kneer und Albert van Veenendaal haben mit „The Munderkingen Sessions“ ein verspieltes Album mit Neigung zur Klangforschung veröffentlicht.

  Wo liegt Munderkingen? Für den Moment soll die Antwort auf diese Frage nicht so wichtig sein. Entscheidender ist, wie die Musik klingt, die dort entsteht. Zum zweiten Mal schon haben sich der in Berlin lebende Bassist Meinrad Kneer und der niederländische Pianist Albert van Veenendaal zusammengefunden, um unter dem Titel „The Munderkingen Sessions“ freien Improvisationen sehr freier Natur nachzugehen.

  Ein nervös schwirrender gestrichener Kontrabass, ein leicht verträumt den Basstönen nachsöhnendes Klavier, damit geht es los im Stück „Oscar & Willi in Heaven“. Von da geht die gemeinsame musikalische Erkundung von Munderkingen in alle möglichen Richtungen weiter.
  Kneer zupft wahlweise sonor oder lässt seinen Bogen nervöse Flageoletttöne hervorbringen, van Veenendaal bearbeitet die Saiten seines Instruments währenddessen nicht allein auf dem Tastenweg mit den Fingern, sondern präpariert das Klavier mit allerlei Objekten, die scheppern, schnarren oder sonstwie für abweichende Obertöne sorgen.
  Die Begegnung hat bei aller Neigung zur angewandten Klangforschung etwas konzentriert Verspieltes. Man kann das Ergebnis sogar schön nennen, wobei diese Schönheit sich eben nur bedingt in klassischen Konsonanzen und herkömmlich „sauber“ gespielten Tönen niederschlägt.
  Gelegentlichen Wohlklang schließt das jedoch nicht aus. Aufgenommen wurde das alles übrigens in Amsterdam. Und Munderkingen? So heißt der Geburtsort Meinrad Kneers in Baden-Württemberg.

  Tim Caspar Boehme, 13 september 2025, TAZ

• Rigobert Dittmann, September 2025, Bad Alchemy 130

  Der Kontrabass von Meinrad Kneer und das (präp.) Piano von Albert van Veenendaal sind ein bewährter Einklang. Mit noch dem Drummer Yonga Soon 2004 bei „Songs to dance strangely with“ und 2006 mit „Predictable Point of Impact“, als Spoon 3 mit der Sängerin Jodi Gilbert 2007 bei „Seductive Sabotage“. Und 2004 auch schon beim „part 1“ in Munderkingen an der Donau, wo Kneer herstammt. 20 Jahre später knüpfen sie daran an, zwar nicht in Utrecht, wo van Veenendaal geboren ist, aber doch in Amsterdam, wo er mit dem Pavlov Trio, mit Kneer & Tobias Klein in President Of The Globe Poesie von Chlebnikov, mit Vanbinsbergen Playstation oder Rara Avis gespielt hat. Die 17 neuen Stücke, allesamt unter 5 Min., lassen in 'la langue universelle' 'my friend the rain' anklingen, eine 'night scene', ein 'ant race' oder kleine Reiseträume. Ein bloßer 'kondensationskern' genügt, dass mit bebendem Bogen eine Klangwolke entsteht. Nachdenkliches Moll weckt wehmütige Erinnerungen. Wie van Veenendaal die Tasten anrührt, lässt Feeling aufsteigen, gelben Klang aufscheinen, Töne über Stock und Stein wuseln und klimpern. Kneer plonkt, jault, knarrt, klappert, wetzt dazu, was der Bass nur hergiebt. Wie sehr da Kratzer, Krabbel- und Spaltklänge korrespondieren und kontrastieren mit spitzem oder blechernem Kling- und feinem oder stumpfem Drahtklang und wie schön da zwei Klangvorstellungen verschmelzen, alle Achtung!

  Rigobert Dittmann, September 2025, Bad Alchemy 130

• Eyal Hareuveni, 2 april 2025, percorsi musicali

  German, Berlin-based double bass player-composer Meinead Kneer and Dutch, Amsterdam-based pianist-composer-arranger-producer Albert van Veenendaal have played together for almost 25 years and collaborated in many musical endeavors. They founded the Evil Rabbit label, dedicated to contemporary improvised music rooted in the European culture, and collaborated in many projects, including the quintet President of the Globe, the trio Spoon 3, another trio with drummer Yunga Sun, and duo albums.

  Kneer, who runs today alone the Evil Rabbit label, operates on the borders of modern jazz, free improvised, ethnic, and contemporary music. Van Veenendaal works with many national and international jazz, world, and classical musicians throughout Europe, and is considered a master of the prepared piano. He runs the Minimal Damage label, dedicated for adventurous music that doesn’t fit regular categories.

  The Munderkingen Sessions, Part 1 was recorded at Kneer’s hometown, Munderkingen, in Germany during a three-day session in September 2024 (Evil Rabbit, 2007). The follow-up, Part 2, was recorded almost twenty years later at van Veenendaal’s ‘Secret House Studio’ in Amsterdam in a one-day session in February 2024.

  Part 2 offers 17 short pieces that capture the intimate and introspective, exploratory, and genre-defying aesthetics of Kneer and van Veenendaal, “La Langue Universelle” as one of the pieces is aptly titled. These spontaneous and unhurried improvisations suggest instant, irreverent compositions that flow naturally, rely on profound rapport and an almost telepathic interplay, expand the sonic palette of the double bass and the piano with extended bowing techniques and distinct preparations, and never settle on familiar courses. Just two long-time friends, who are masters of their instruments and the art of the moment, enjoy deep, playful, and nuanced conversations and are not shy from occasional bold and even some noisy disagreements. Sometimes it is more than enough.

  Eyal Hareuveni, 2 april 2025, percorsi musicali